豊ゆたかな森を子どもたちにつなぐ

日本の陸地りくちの約やく7割わりが森です。森には、強い雨が降ふった時に山崩やまくずれや洪水こうずいを防ふせぐ、雨が降ふらない時にたくわえた水を川に流す、地球の温暖化おんだんかを防止ぼうしする、野生の動物や植物の生きる場になる、人が住む家の材料ざいりょうとなる木材もくざいを生産せいさんするといったさまざまな働はたらきがあります。

そのような大切な日本の森の約やく4割わりは、おじいちゃんの世代が植えたスギやヒノキなどの林で、それらの多くが植えてから50年以上いじょうがたち、十分に成長せいちょうしていて、今では豊ゆたかな森林資源しげんになっています。ところが、ながい年月がたち、森がある山村には住む人が少なくなり、まだ若わかく手入れが十分にできていない林もあります。

豊ゆたかな森林資源しげんを守り、子どもたちやそのまた子どもたちの世代に受うけ渡わたしていくためには、森を「伐きって、使って、植えて、育てる」という循環じゅんかんを絶たやさないことが大切です。そのためには、林のお世話をする人が山村で生活できるように木材もくざいを売ったり、少ない人数で林のお世話ができるように工夫くふうしたりすることが必要ひつようです。

また、山の奥おくの方には木材もくざいの生産せいさんに向かない急峻きゅうしゅんな森や水源すいげん地域ちいきがあり、それらの多くは国が直接ちょくせつ管理かんりしている国有林です。

さまざまな大切な働はたらきをする豊ゆたかな森を守り、将来しょうらいの世代に受うけ渡わたしていけるよう、林野庁りんやちょうは、山村に住み森の手入れをする人たちの支援しえんや、山崩やまくずれを防ふせぐ工事、木材もくざいがたくさん売れるような調査ちょうさのほか、山奥やまおくにある国有林の管理かんりなどさまざまなことに取り組んでいます。